Per un studio più completo sulle arti marinare cilentane occorre fare delle inevitabili considerazioni sugli aspetti geologici del Cilento. Non per caso, il Parco Nazionale del Cilento, Vallo di Diano e Alburni, è stato incluso nell'elenco dei 120 siti dichiarati Patrimonio dell'Umanità nella categoria geoparchi mondiali e nel 2010 l'immensa area naturale protetta di circa 181mila ettari che lo caratterizza è diventata geoparco. A determinare il ricco patromonio geologico del Cilento, appartenente all'Appennino meridionale che si è sviluppato tra la fine del Cretaceo e il Pleistocene, in conseguenza delle interazioni tra la placca europea e quella Africana, è la duplice natura geologica delle rocce che  lo costituiscono: quella delle rocce arenarie (Flysch del Cilento) e quella delle rocce calcaree. La presenza di questa duplice concrezione geologica ha conformato un paesaggio costituito da suggestive forme e affascinanti colori, con un elevato grado di diversità. 
 

  La rilevante successione di ambienti di grande pregio naturalistico,  dalla costa alle montagne, e la dinamica evolutiva del territorio, hanno permesso lo sviluppo di un immenso patrimonio di fauna e di flora, che aggiunto a quello introdotte dall'Uomo, va ad arricchire il già ampio mosaico della biodiversità. L'entroterra presenta maestose montagne calcariche che svettano fino al tetto della Campania, sul Monte Cervati, a quota m.1898, e il carsismo produce suggestive concrezioni come le grotte di Pertosa e le grotte di Castelcivita, fiumi e torrenti arricchiscono il paesaggio con corsi d'acqua, cascate, rapide e gole di rara bellezza, come nell'Oasi WWF di Morigerati e nelle gole del Calore di Felitto. La costa, bagnata dal Tirreno meridionale, mostra un aspetto tipico mediterraneo, con l'alternarsi di dolci profili, a volte anche aspri, collinari, come quelli tra Agropoli, Punta  Licosa e Pisciotta, ed alte falesie a picco sul mare come quelle di Capo Palinuro e Baia degli Infreschi, con il succedersi di baie e spiagge sabbiose, insenature e grotte meravigliose, come la bellissima e suggestiva grotta azzurra di Palinuro. In questo ambiente geologico, spesso aspro e impervio, l'uomo è riuscito a svolgere la sua attività di colonizzazione, costruendo paesi abbarbicati su crinali e cocuzzoli, oppure, adagiati a mezza collina o sulle rive, realizzando città e borghi marinari, approdi eporti, dove le conformazioni geologiche erano più adatte, permettendo lo sviluppo anche delle arti marinare cilentane.